誠然，當我第一次聽到先行單曲Love Is Noise時，我對第二度重組後The Verve帶來的回歸新作的確有點兒擔心。

因為：1. 此曲予我的感覺，似主唱Richard Ashcroft的個人曲目而多於The Verve；2. 歌曲的Loop底，彷彿刻意要做出另一首Bitter Sweet Symphony。對我來說，前者的情況會較不妙，到底我至怕看到一些樂隊重組後的新作，聽來跟其主唱的個人作品別無兩樣，只是把他的歌曲交由其老隊友伴奏而已，失去了一隊樂隊本來的整體性與多重性格。

直至聽過The Verve那十一年來的全新專輯Forth，那總算可以讓我收貨。無疑，當中很Richard Ashcroft的Song-Oriented歌曲仍比比皆是，但也有近半數作品是很Nick McCabe，仍可聽得出Nick獨到的結他聲效處理。Judas、Numbness、Noise Epic、Columbo這幾首迷幻盎然的歌曲，我這位「老The Verve迷」都足以聽得老懷安慰。

畢竟我最喜歡的The Verve，不是深受Britpop迷推祟的名著Urban Hymns，而是早年甚太空迷幻的他們，喜歡那個耐人尋味的’Mad’ Richard、喜歡Nick的音響實驗。在我心目中All In My Mind、A Man Called Sun、She’s A Superstar、Gravity Grave、Blue等迷幻歌曲的重要性，並不下於On Your Own、History、Bitter Sweet Symphony、The Drugs Don’t Work等他們的縈繞心頭名曲。

心血來潮翻出我的The Verve官方唱片全集，剛好鋪滿一桌茶几。點解She’s A Superstar是12”黑膠？因為那年托在英國留學的友人返港前為我買唱片，結果他「好心地」全部為我買了黑膠，「黑膠好聲嘛~」他如此解釋。

我是矢志不渝的德國Krautrock / Progressive電子音樂使徒，怎會不喜歡Klaus Schulze這位柏林Synthesizer Music先鋒呢？而我又是昔日英國獨立廠牌4AD的忠實擁躉，Dead Can Dance在我心目中的重要地位，足以凌架於Cocteau Twins之上。

我愛Klaus Schulze也愛Dead Can Dance，兩者都同是伴隨著我成長的名字。當我得悉Klaus Schulze乃跟DCD的女主唱Lisa Gerrard聯袂合作灌錄唱片時，對於這個夢幻組合，我的反應是「嘩」一聲叫了出來。

二人的合作成果，有見於以雙CD形式出版的Farscape專輯。

Klaus Schulze加上Lisa Gerrard，是一次多麼純粹的合作。在Farscape內所聽到，就是Schulze的漫天無際、仿如置身宇宙深處的長篇電子樂曲，再配以Lisa神秘而美麗的天籟嗓音即興的演唱。那短則十三分鐘長則三十分鐘的樂曲長度，顯然是百分百Klaus Schulze的東西——甚至是Schulze完成了音樂部分，才找Lisa來Hambühren灌唱，所以原本預了六個工作天，但Lisa只用了兩天便灌好了。

所以Farscape聽來，也是很預期中的事，預期中的Klaus Schulze加Lisa Gerrard。反而我略嫌出版雙CD，令到專輯顯得挺冗長啊。

閒話一則：Klaus Schulze & Lisa Gerrard只有一張官方宣傳照片(德國SPV廠牌的人如此告訴我)，那就是CD冊子內所見到那幅。這圖片把一張二人坐在梳化上很Casual的合照，Key在Farscape封面上的Space Age室內背景上，但效果奇醜，很合成相之模樣，而且還要是網友自製的合成相。

Brett Anderson在其首張個人同名專輯裡兩首叫人怦然心動、發思古幽情的歌曲Colour Of The Night和The More We Posses, The Less We Own Of Ourselves，想不到那正正是為他的下一張專輯的新取向露出了端倪。

去年我跟Brett訪問時他說這兩曲的風格，不是源自古典音樂薰陶，而是希望做出採用String Session的歌曲而已。

老Brett的第二張個人專輯Wilderness，就是貫徹始終去為其美麗而神傷憂鬱的Ballad歌曲，打造出一張只有典雅弦樂和鋼琴再加點木結他伴奏的唱片。專輯內的九首曲目，風格極為統一。仍是那個四字詞：思古幽情。

淡然、幽美、慘白、古樸、戚然、鬱結……聽著Wilderness，腦海裡就是轉出了這堆形容詞。我相信老Brett明瞭他的樂迷已日趨成熟，所以他可以做出一張岡顧流行市場的唱片。Wilderness可以是一張感覺很(昔日)4AD的專輯。田野上的老Brett背影，如果把唱片封面照片轉作黑白的話，那便很Johnny Cash了。

要挑剔的話，是曲式太一式一樣吧。

因此我尤其喜歡一曲Funeral Mantra，他那Chanting和唱，多麼的懾人，又是很4AD吧！去年Brett來港演出時率先為我們演出過的一曲Back To You，與Emmanuelle Seigner的合唱版也挺突出。

作為一名Sonic Youth迷，我一向有收集其SYR系列的Avant-Garde音樂出品，但不明前作SYR7: J'Accuse Ted Hughes何以只出版黑膠唱片，對於只有購買其SYR系列的CD的我而言，便失驚無神彈了一張黑膠出來。

加上購來SYR7: J'Accuse Ted Hughes的時候正是我「Post搬屋」的日子，屋企尚未執拾好又添置張黑膠回來，唯有先「攝」進唱片櫃裡以免周圍擱置。結果唱片購來多時仍未開封。

直至購了新品SYR8: Andre Sider Af Sonic Youth(今次有出CD了)，SYR7才告開苞，索性SYR7和SYR8一起聽。(SYR7第二面的一曲喚作Agnès B. Musique，有沒有時裝人有興趣一聽？)

SYR8: Andre Sider Af Sonic Youth是South Youth與瑞典Avant-Jazz樂手Mats Gustafsson與日本噪音怪傑Merzbow的合作，為2005年在丹麥Roskilde Festival的現場演出。

五十七分鐘的即興曲目一氣呵成而來。有Merzbow參與，友人問嘈唔嘈？ Noise Drone美學固然是有，但又未至於太吵耳；上半部分仍很Avant-Garde時的Sonic Youth，而下半部分愈玩愈Free-Jazz，Matt似乎比Merzbow更瘋狂呢。

Neil Halstead “Oh Mighty Engine”

前Slowdive / 現Mojave 3靈魂人物Neil Halstead從4AD轉投Jack Johnson的Brushfire Records，他的第二張個人專輯Oh! Mighty Engine會因此而更Acoustic化嗎？沒有首張個人專輯Sleeping On Roads的公路氣息，風格更見簡樸無華與淡淡然，奏出一首首Laidback的Acoustic Country-Folk Ballad曲目，而且很多時只以Neil一支尼龍線木結他作主導，沒有甚麼配器，甚至有時連鼓也沒有。在芸芸Ballad當中，在輕快鼓機節拍下的Always The Good和清爽的Queen Bee便成為搶耳之作。

Damon Albarn “Monkey: Journey To The West”

由華裔導演陳士爭與Damon Albarn及Jamie Hewlett合作的音樂劇Monkey: Journey To The West，其實根本就是另一個Gorillaz的Project。Damon做電影配樂，前科早已有Ravenous(與Michael Nyman合作)、101 Reykjavík等，今次處理音樂劇《西遊記》，儼如把其配樂創作與Gorillaz的音樂製作共冶一爐。西方管弦樂與中樂與電音製作的交錯，加上劇中的人聲作Sample，再加上多首國語歌——從幽美的The Living Sea和Heavenly Peach Banquet(有點似Lovin’ You)到後現代Avant-Pop的Monkey Bee，Pigsy In Space是豬八戒的太空Ballad，而Monk’s Song更儼如京劇曲目般，March Of The Iron Army又是對樣板戲歌曲或革命歌的倣效吧。Battle In Heaven像Philip Glass的簡約主義曲目，Triptaka’s Curse亦是很Avant-Garde的一曲，I Love Buddha是典型Damon式迴轉木馬音樂。這是Sci-Fi版《西遊記》嗎？所以當中出現了Into The Eastern Sea、Out Of The Eastern Sea等Vintage太空電子樂章，而March Of The Volunteers那簡直有如回到Vangelis在China專輯時的東方電子音樂呢。

The Little Ones “Morning Tide”

美國洛杉磯Twee-Pop樂團The Little Ones是我在本年初的開心大發現，想不到我仍喜歡這種清新可喜的結他樂隊。終於等到其首張專輯Morning Tide面世，年初一聽鍾情的邂逅之作Ordinary Song那份美麗而憂傷仍叫我難以忘懷，新單曲Morning Tide也是清爽亮麗如早晨陽光的歌曲，Boracay猶如早年James的Jangle-Pop，Tangerine Visions令我想到80年代的Postcard之音，Waltz固然搖曳著浪漫情懷。主唱Edward Nolan Reyes有一把很Brian Wilson的嗓音，如Farm Song便似是對Pet Sounds時The Beach Boys的偉大流行樂作回應。

昨日星期天沒有「如常」地去行山，而是有整天的工作在身。那是為CASH(香港作曲家及作詞家協會)的「CASH夏令音樂營」擔任主持。

這份主持差事由上午十一點做到晚上九點，那是我近期繼接手《不設劃位》主持後另一項新挑戰。

夏令營在沙田亞公田山路的突破青年村舉行。說來，我已有20多年沒有踏足過這種團體青年營。上次該是中學年代去的東涌佛教青年營吧。

出席「CASH夏令音樂營」之交流音樂講座的嘉賓先後有大頭佛、A-Day、葉世榮、林健華、張佳添、Ever、Vega、壞碑唇、Kolor、My Little Airport、Zarahn、PixelToy、劉以達、方樹樑和細威，難得可以跟一眾樂手在這樣的場合聚首一堂。

最好玩，是與Kolor的Sammy和羅賓、Zarahn的Endy和Goro、My Little Airport的阿P、壞碑唇的阿Chris、PixelToy的Candy和何山對話那一節，超爆笑，大家都年輕嘛，爛Gag多籮籮。

亞公田山路上的突破青年村。

村內有個很美的後花園/草坪。

青年村的後山。

圖片追加:

HASYMO “The City Of Light / Tokyo Town Pages”

HASYMO即Y.M.O.也，HAS為 Human Audio Sponge之縮寫。沒錯，坂本龍一、高橋幸宏和細野晴臣又再次走在一起。The City Of Light / Tokyo Town Pages是他們的最新Double A-Side單曲，保留了高橋幸宏和細野晴臣在Sketch Show時的簡約樂風，The City Of Light是一首潔淨得猶如無菌狀態的美化溫婉Glitch-Pop電子流行曲，坂本的琴音、細野連綿的Bassline，依然很Y.M.O.，高橋的鼓卻多了點爵士功架。電影Toyko!插曲Tokyo Town Pages同是如斯美麗的Glitch電音曲目，曲中更有與坂本合作多時的維也納樂手Christian Fennesz彈結他。

Primal Scream “Beautiful Future”

我知道有很多樂迷皆對Primal Scream這張08全新專輯Beautiful Future為嗤之以鼻(其一原因是一度流傳他們會重返Krautrock路線而叫樂迷落空)，沒錯，今次並無甚麼破格元素可言。但實不相瞞，我倒認為並不壞，至少可以找到一個點子，就是Bobby Gillespie等人要做出一張直截了當的「流行樂」專輯出來，甚至是我過去幾個星期以來的早晨音樂，愈聽愈爽。主題曲Beautiful Future和The Glory of Love(尤其是另由Stephen Street監製的單曲版)是他們歷來最Pop的歌曲，Uptown有如早年Prince的Pop Soul歌曲，更Soulful有Zombie Man，單曲Can’t Go Back像Xtrmntr時聲音的流行版本。繼續Garage Rock是Suicide Bomb。與巴西樂團CSS女將Lovefoxxx合唱的I Love to Hurt (You Love to Be Hurt)是今次最電子的一曲，有Queens Of The Stone Age的Josh Homme出手的Necro Hex Blues那結他Riff絕對QOTSA到不得了，何況Bobby還與英國民謠搖滾先鋒Fairport Convention的Linda Thompson合唱了Fleetwood Mac的79年名曲Over And Over呢。

Simian Mobile Disco “Sample And Hold”

由英國獨立結他樂團Simian成員James Ellis Ford和Jas Anthony Shaw分拆出來所另組成的Indie-Disco二人組Simian Mobile Disco，Sample And Hold是他們為去年的首張專輯Attack Decay Sustain Release帶來之Remix唱片，完完整整將其首張專輯Remix一遍。我愛I Got This Down的Invisible Conga People混音版，Electro不再，卻由幽美的鋼琴帶出，多麼氛圍美化而歐陸的Dream House樂章；It's The Beat在DFA Records的Shit Robot主理下，有如