Syclops “I’ve Got My Eye On You”

近日的至愛。DFA Records出品，但不是甚麼Dance-Punk隊伍，而是一支Full Band姿態的電子樂團——Full Band的意思，是陣中有低音結他手、有鼓擊手，就連Synth的演奏也是打真軍的。Syclops是來自北歐芬蘭神秘三人樂團，聲言不作訪問與不作巡迴演出，幕後黑手是英國製作人Maurice Fulton。樂隊的爵士演奏功架，在首張專輯I’ve Got My Eye On You內有不少作品我都會以Techno-Jazz形容之(我不喜歡用Nu-Jazz)，有點點80年代歐陸電子音樂的韻味，甚至單曲Where’s Jason’s K更可叫我想起Y.M.O.呢。

J. Spaceman / Sun City Girls “Mister Lonely”

睇戲睇全套，聽Spiritualized的Songs In A&E，就一定要聽埋Jason Pierce為Harmony Korine電影Mister Lonely主理的配樂，Harmony就是促使Jason完成Songs In A&E專輯的啟蒙者——雖然這電影原聲專輯不獨只有由太空人Jason包辦，而是與美國鳳凰城實驗樂團Sun City Girls平分秋色，各佔一半作品。Jason的樂曲，有很淡淡然電影氛圍的、也有實驗性的；而Sun City Girls則較神秘光怪陸離，但一曲Mr.Lonely Viola委實美麗得沒話說。

The Hacker “X”

X是法國格蘭諾布爾Techno / Electro製作人The Hacker的現場錄音專輯，以紀念他成為電音樂手的十週年。所收錄是一場2006年10月在格蘭諾布爾的演出，當中包括玩出來自2004年專輯Reves Mecaniques時的Sequence、Village Of The Damned、The Brutalist、Flesh & Bone等曲目，以及Life / Death EP的主題曲，所以也傾向他近年的黑暗電子路線。作為Live Techno的現場演出，但卻沒有為觀眾的反應收音，所以並無多大現場氣氛可言。戲肉所在是DVD部分，除了這場在格蘭諾布爾的六十分鐘演出外，還有The Hacker的十年音樂生涯紀錄片，有Miss Kittin、DJ Hell、Terence Fixmer亮相。

Faust “Kleine Welt”

2000年，芬蘭獨立廠牌Ektro Records曾為德國Krautrock先鋒Faust出版過一張現場演出專輯The Land Of Ukko & Rauni，那是一套雙唱片來。八年後Ektro再次為Faust出版現場演出唱片，是今次這張Kleine Welt。記載了2006年Faust在比利時、葡萄牙、奧利地等地的演出片段。演出除了長篇、迷魂、狂亂而耐人尋味的Krautrock Jam曲目之外(最長是近17分鐘的Crawling Wax)，歌曲作品有好迷幻的Jet Set Lady，一曲Terrorize Me竟是很Post-Punk / Shoegazer新迷幻，最萬料不到是I Was Shy Before此曲，那是Faust有史以來最Upbeat與最Poppy的作品，可跟經典作The Sad Skinhead媲美。

N*E*R*D “Seeing Sounds”

看過N*E*R*D在World Wide Bape Heads Live Show 2008 In Hong Kong裡預演了他們的新作，對其第三張專輯Seeing Sounds無疑相當之引頸以待，何況這已是他們足足四年來的全新專輯。繼續展現出Parrell等人的折衷性音樂理念，滿布有機性演奏的曲風，愈來愈有一支打真軍Funk Band的風範。如Sooner or Later便送上了長長的結他獨奏，Yeah You的爵士底蘊仿如回Acid Jazz年代，Kill Joy有如昔日的Red Hot Chili Peppers上身，而Happy更聽似一隊Indie-Rock樂團來。談吸可卡因的單曲Everyone Nose (All the Girls Standing in the Line for the Bathroom) 可謂是Soul / Hip Hop / Acid House / Jazz / 2-Step的大兜亂曲風。

Joan As Police Woman “To Survive”

本名Joan Wesser的Joan As Police Woman，她是Jeff Buckley生前的女友，後來相繼成為Anthony And The Johnsons和Rufus Wainwright的小提琴手，又在Steve Jansen的首張個人專輯內客串跟David Sylvian合唱一曲Ballad Of A Deadman。To Survive是她的第二張專輯，歌曲寫於Joan的媽媽與癌病對抗的時候。三人樂團的姿態，歌曲以鋼琴作主導的居多，開場曲Honor Wishes有Sylvian和唱，碟末的To America則是與Rufus Wainwright合唱。在To Be Loved這類高雅而美麗的作品之餘，Joan的歌曲也不缺點點Avant元素，如Start of My Heart便仿如配以Fripp & Eno的Ambient氛圍伴奏。

Ladytron “Velocifero”

初聽好像不過爾爾，但聽落又「有啲嘢」。前作Witching Hour的Post-Punk與Shoegazer取向，令到Ladytron這支利物浦電子樂團得以脫胎換骨而來，走出Electro-Pop(別再說甚麼Electroclash吧)的框框。來到第四張專輯Velocifero要再覓新意，重點是找來Nine Inch Nails的巡演成員Alessandro Cortini以及Ed Banger廠牌的Vicarious Bliss與他們一起監製，尤其前者的參與，令其電子音質重型與緊湊起來，甚至呈現著工業電子的風骨，但又能配合到樂隊的淑女電子風格。Goth-Pop作品如迷幻結他下的Runaway和低調的Season Of Illusions，好比電子版的Siouxsie & The Banshees；先行單曲Ghosts是Glam Rock節奏遇上Post-Punk肌理；Daniel Hunt大開金口與Helen Marnie合唱的Versus，感覺竟很有新浪漫的靡爛美。

Paul Weller “22 Dreams”

今次Modfather不再一味Small Faces式根源搖滾(其實有時他也幾悶蛋)，而是打造出這張被喻為其White Album的折衷性野心之作，不諱言當中「沒有一首歌曲會聽似另一首」。22 Dreams是Paul Weller的第九張個人專輯，當中除了搖滾與白人騷靈歌曲外，那可謂驚喜處處。唱片以的嬉皮迷幻Light Nights和Night Lights作首尾呼應，Noel Gallagher與他合寫的Echoes Round The Sun亦天旋地轉迷魂幻非常，Graham Coxon打鼓的Black River之輕爵士可跟The Style Council媲美， One Bright Star又玩起綺麗的拉丁/探戈曲風來。更意料不到，是向Alice Coltrane致敬太空爵士樂章Song For Alice，以及好比早年Tangerine Dream虛無飄渺電子之音的111。

The Zutons “You Can Do Anyhting”

利物浦樂團The Zutons的第三張專輯You Can Do Anyhting遠赴加州洛杉磯灌錄，並交由美國著名製作人George Drakoulias(Johnny Cash / The Black Crowes / Primal Scream) 監製。一向The Zutons的音樂都有點騷靈薰陶，今次有George Drakoulias操刀，便更開宗明義大玩美式搖滾——雖然先行單曲Always Right Behind You仍是幾英倫Glam Rock。我喜歡是Dirty Rat這首美麗如Daryl Hall & John Hall作品的白人騷靈Ballad。可是今天的The Zutons，已沒有多大自己的個性了。

誠然，從前Spiritualized身上那陣迷幻與毒品氣味，早已日慚減退去。Jason Pierce彷彿要在音樂上「從良」起來，以朝向更高層次的音樂探討。對比起繼續打造不著邊際太空音樂的前Spacemen 3隊友Sonic Boom，二人已愈見大相逕庭。

另一大相逕庭之處，是Sonic Boom多產得叫人乍舌，但Jason的Spiritualized在十八年來才出版過六張錄音室專輯而已。

Spiritualized的第六張專輯Songs In A&E為Spiritualized足足睽違了五載之新作，前作已是2003年的Amazing Grace專輯。而曾在2005年患上嚴重肺炎的Jason，Songs In A&E亦為他的「劫後餘生」之作——然而死過翻生，Songs In A&E又並非盡然是記載了他面對死亡時之陰霾，畢竟當中的歌曲都是寫於他患病之前。

但唱片喚作「急症室裡之歌」，Jason正要把當時他被送進The Royal London Hospital急症室與入院卧病床接受治療的氛圍引進唱片裡，再把一個個醫院用的注射器在封套內構成美麗的構圖，一首開宗明義探討死亡的Death Take Your Fiddle更伴以呼吸器聲作節奏。可能這是一張病床音樂唱片。

就連先行單曲Soul On Fire的MV，也是在平衡鏡交叠下讓Jason穿梭雪地上與醫院裡。

在Songs In A&E裡的Spiritualized的迷幻氣息已所剩無幾，換來多了幾分整潔之感，一如唱片封面般乾乾淨淨。滿載著，是一首首苦澀而縈繞心頭的歌曲，情感濃郁，同是滿溢傷感心碎情懷，有別於聽Coldplay之流，是Spiritualized的蒼涼與慘白，都是能夠唯美地滲進聽者的心深處。

十八首曲目，有六首Harmony是間場短音樂，包括Mellotron版鋼琴版Choir版手風琴版Glockenspiel版。長篇歌曲只有七分鐘的Baby I'm Just A Fool一首，而且還是一首挺清爽之作。專輯仍是以中慢板的歌曲為主，Gospel味固然少不了。有如Chamber Music般之管弦樂的The Waves Crash In，有導演Harmony Korine之妻子和唱的Don't Hold Me Close，以及安眠曲Goodnight Goodnight，皆是今次美麗在心頭的歌曲。

也秉承著Amazing Grace時Garage Rock取向，今次I Gotta Fire、Yeah Yeah和You Lie You Cheat這三首車房搖滾歌曲，Jason總算仍有一團火。

由德國/智利電音鬼才Uwe Schmidt(又名Atom)化身的Senor Coconut又來了。

誠然，他最為驚為天人，是闡釋Kraftwerk作品的El Baile Alemán專輯，然後的都是繼續沿用那度板斧——以其電氣拉丁音樂(Electrolatino)的手法——即Program出來的Cha Cha Cha / Mambo / Merengue等等拉丁音樂曲風來詮釋一眾電子或搖滾音樂作品(Senor Coconut是一支「虛擬拉丁樂團」)。

話雖如此，即使仍是那度板斧，但兩年前一張闡釋Yellow Magic Orchestra作品的Yellow Fever乃叫我聽得不奕樂乎。

新專輯Around The World就像2003年的Fiesta Songs般，並非特定去詮釋某個音樂單位的作品，而是演繹個別的曲目，不過今次仍以改編80年代的新浪潮電子音樂歌曲為主線。

在Around The World裡貫穿著改編自法國電音組合Daft Punk的同名曲目(也是唯一的90年曲目)，三度出現。主打歌是玩German New Wave樂隊Trio的Da Da Da，與此同時又有玩Eurythmics的Synth-Pop名曲Sweet Dreams、丹麥組合Laid Back的White Horse、比利時Electro-Pop組合Telex的Moscow Dicow，而一曲Kiss我則覺得是來自The Art Of Noise feat. Tom Jones的版本而非Prince的原唱版本；而改編得最好，定是玩瑞士電子組合Yello的經典Pinball Cha Cha，歌曲本身就是電子Cha Cha節奏來。

Por Por Channel “就係咁簡單”

Por Por Channel即22 Cats成員阿波的獨腳戲個人Project，《就係咁簡單》是其自資出版的五曲EP，所以並非維港唱片出品。雖說是阿波的獨腳戲習作，但背後卻有在草地上協力。有別於22 Cats的歌曲，是Por Por Channel的作品在Dream-Pop般矇矓幽情下，來得更見阿波的私密情感。一首爽勁Indie-Rock / Noise-Pop曲目〈蘇菲與史丹福〉更是由阿波與前Laughitoff主唱陳惠琳合唱。

Alok “Placid Places”

Alok的第四張個人專輯，走出了以往的Shoegazer與Post-Rock音樂姿態，Placid Places猶如他過往幾年來的Sound Art電聲學創作之總結。五首長篇樂章(其中兩首是現場錄音的)，闇黑的電音Soundscape，Placid Places不獨是一段靜謐幽暗的Ambient之旅程，而且滿布匪夷所思的Mircosound與Click ‘n’ Glitch聲響層次。Pool-Weakness尾段蟄伏著的Free-Jazz肌理，Pocket-Temptation紊亂CD跳線效果，都還不及Plain-Night裡Joey Chu的Avant-Garde / John Cage式鋼琴演奏令人印刻不已。而Purlieu-Dawn的破曉氛圍亦意境甚濃。

Sin:Ned / Nerve "Ghost Feeding Vessel"

兩位香港Avant電音製作人的聯袂合作，Sin:Ned與Nerve所帶來Ghost Feeding Vessel專輯，記載了是二人在去年盂蘭節為Para/Site Art Space舉行的多媒體節目《異靈祭典》帶來的Epic 即興現場演出。在《鬼餓施舟》的主題下，如幽靈般的陰風陣陣Soundscape，沉澱著民間祭儀與靈界傳說之闇黑深邃氛圍意象，投映出獨樹一幟的神秘詭異東方電音美學，都市鬼魅的音間竄流。本地獨立音樂圈好像久未有如此異端的音樂出版過。

No Age “Nouns”

洛杉磯二人樂團No Age從Fat Cat而轉投到美國本土的Sub Pop廠牌旗下，Nouns是他們的第二張專輯Nouns。No Age玩的是一派Lo-Fi Rock / Noise Rock，有著巨大結他噪音音牆與結他Drone，來得簡約且粗獷，時而Punky、時而氛圍化，論音色Nouns絕對低傳真搖滾美學得徹底。外界拿他們跟Daydream Nation時期的Sonic Youth作相提並論，都有多少那種味道吧！但來得更年青；而我又覺像Isn’t Anything時的My Bloody Valentine呢。

The Ting Tings “We Started Nothing”

誠然The Ting Tings這隊曼城女男樂團的音樂風格倒有點似曾相識之感，畢竟如此師承自優質New Wave結他流行曲(從Blondie到The Go-Go’s)姿態而來、帶著點點電子味、有一把嬌俏活潑的啦啦隊腔式女主唱，在過去十多年來我都聽過不少這樣的獨立樂隊。但聽The Ting Tings的首張專輯We Started Nothing，他們的確別具趣味性，與有更佳的流行音樂要素，我不得不承認這是叫人聽得蠻暢快的唱片。但碟末的一曲We Started Nothing竟非常之早期PJ Harvey。

Scarlett Johansson “Anywhere I Lay My Head”

聽Scarlett Johansson唱歌，別用上主流音樂的準則，何況她還要跑去改編Tom Waits的歌曲，所以她只會受到獨立音樂愛好者所欣賞。Scarlette乾澀低調的嗓音，其實可以演繹得很「Dream-Pop / This Mortol Coil腔」，可媲美張曼玉用Mazzy Star腔唱電影Clean裡的歌曲，無獨有偶地一下子她們都「另類」起來。除了Yeah Yeah Yeahs的Nick Zinner及Celebration的Sean Antanaitis為她伴奏外，更俾面是David Bowie會為〈Falling Down〉和〈Fannin' Street〉兩曲和唱呢。玩Tom Waits的歌曲，最有趣是Synth-Pop版的I Don’t Want To Grow Up(Ramones和黃秋生也唱過那首) 。

Neil Diamond “Home Before Dark”

美國老牌唱作歌手Neil Diamond的全新專輯Home Before Dark登上了Billboard排行榜冠軍位置，成為他出道40多年來首次歷史性地在美國奪冠。但我所關心的，是繼2005年的12 Songs專輯再次由Rick Rubin操刀監製，會對鑽石先生帶來甚麼影響。Rubin令他走出了以往的高雅Adult Contemporary，而重投簡撲、赤裸、內斂、淡然的鄉謠聲音，那份幽悒的情感是如斯的縈繞心頭。跟Rubin為晚年Johnny Cash監製的唱片有著異曲同工之妙。

The Smiths "Asleep"

Sing me to sleep
Sing me to sleep
I'm tired and I
I want to go to bed

Sing me to sleep
Sing me to sleep
And then leave me alone
Don't try to wake me in the morning
'Cause I will be gone
Don't feel bad for me
I want you to know
Deep in the cell of my heart
I will feel so glad to go


Sing me to sleep
Sing me to sleep
I don't want to wake up
On my own anymore


Sing to me
Sing to me
I don't want to wake up
On my own anymore


Don't feel bad for me
I want you to know
Deep in the cell of my heart
I really want to go


There is another world
There is a better world
Well, there must be
Well, there must be
Well, there must be
Well, there must be
Well ...


Bye bye
Bye bye
Bye ...