開始覺得，高考制度，原是來懲罰那些差一兩個a，不爭氣入拔尖計劃的無辜學子而設。

　　而其他中六生，無故被牽涉進去，更無辜。

　　夜會陶傑先生。

　　別誤會──我和才子的關係，僅限於作家和讀者之間，有一面之緣──並非三色台某高層晚上寵幸旗下藝人那種糾纏曖昧情況。

　　這純粹因為朋友暑期工作地點──天比高一個活動：寫一封五百字給參與京奧的人，交給他們甄選，再挑取較佳者，出席活動。

　　當時身處內地，在網上知悉，時間不多，匆匆構思，不求有獎，爭取到入場劵已萬幸。結果電話通知，造就一晚相聚。

　　來者約四十多人，分兩色椅子就座，黑色的為挑選出來的人，木色則是與天比高有關係的。

　　約七時半開始，冷氣的威力迫使我得坐得僵直，連他的出現也靠天比高夥伴，電台高層俞琤的拍掌提示才得知，鼎鼎大名的香江才子陶傑先生來了。

　　眼見他黑白灰三色交雜，無框眼鏡，有點像哈巴狗的雙腮，穿上一件有領白色短袖襯衫，肚腩微凸，帶點「佬味」。儘管如此，仍無減他的丰采，如一瓶紅酒，不必包裝精美，年代愈久遠，味道愈發醇厚。年華盡褪，留下的智慧，更能彰顯出來。

　　他談的是寫作投巧。在開始前，我無意間聽到「待會你要上台去」之類的話，知道肯定預先通知較佳作品人選，當然，以我的水平，是無法成為其中一員。

　　一如我所料，陶先生主要點評較佳的十二篇作品，講解作品箇中精妙，如何吸引讀者追棒，正如他說：「要將文章視為一個舞台，發揮得極致，唯有將廢話刪去，開頭夠吸引，結尾六如是。陳腔濫調，用過九千次，再用，無味之餘，更失色。」這是我總結出的一點要訣。其實，創作很簡單，盡量寫別人沒提出的觀點就行，只要別怕人指責，敢言，起碼成功一半。

　　每篇文章他總能找出重點，然後加上拓展，用此例子解釋寫作，又指出缺點所在，即場表演急才，想出更佳收結或改動，一個多小時，冷氣冷得要命，他也不時鼻塞，一個願聽，一個願捱，只是我沒機會讓他指教，是我懦弱，沒爭取。不過他提及的改善地方，幾乎都有我的份，無形是替我上了寶貴一課。

　　大獎手提電話，取決不下，最後採取抽獎方式，聽天由命，也有點像作家之路，語文能力好外，還須運氣扶持。

　　完了，陶先生孤身離開，揹着一個袋子，實而不華，略帶滄桑，留下一抹背影，繼續走他履行知識份子責任的路。

星期四，開學的第四天，基本上，中六選科的抉擇都處理得妥，雖然各位老師務求達到小班教學，而不斷出言「恐嚇」學生課程難度之深之高（文學和數學是異類），我開始習慣當回學生的節奏，只是還不夠睡，精神比較差。我選的科是中西史和文學，其中中史是補充程度（AS），考一份卷，也因為此，一個循環周的自修課多達七堂，是看書和溫習的好時機。加上文學的份量只是相若於補充程度，英文一科較棘手、西史印刷數量較多，除此之外，應該不會太吃力。

即使如此，到了中六，怎麼也要找上一兩個職位來當，好讓將來的推薦書內容豐富些。昨天曾被人「欽定」為社長，因為兩位朋友在我社中六人數稀少，人才凋零下拒絕當社長，堅持當副社長的情況下，我成了政治上的犧牲品。那知隔了一日，一朋友又想通了，逕自找該社導師報名去，又不必找我這傀儡拋頭露面，選舉，果然是一場莫名其妙的遊戲。

然後我又想起，上幾個月我曾訂下目標，要將之一一在暑假中付諸實踐，現在作出檢討。

一，找暑期工。

　　我總算是在暑假完結前一天當了現代教育的廉價宣傳工具，嚴格來說，找了幾份，都不成功，漸萌退意，當義工，去旅行，錢和工作經驗，將來才賺回來。

二，做義工。

我曾說，找不到工作，做義工也成，反正最終目的都是消磨時間，分別在於有錢沒錢，為了別人，也為自己，幾十小時，比起呆在家打電玩，有意義得多。

三，完成小說<<魘夢>>。

寫完了。沒甚麼牽掛，儘管有提材在手，也暫時沒有寫的衝動，要休養一番，不急，只為興趣，沒人催促，寫出來效果可能更好。

四，看大量世界名著。

　　書我有看，看的全是中文書，最主要是金庸舊版，新修版的武俠小說，而且看得不少：倚天屠龍記、天龍八部、書劍恩仇錄、雪山飛狐、飛狐外傳、連城訣。其中前兩本長篇看的是舊版，其餘都是看新修版，待我整頓好一切，看完鹿鼎記後，然後再看一回新修版的所有長篇。金庸譽滿全球，稱之為世界名著，有過之而無不及，這項，也算及格了。

　　上到中六，功課多，課程深，自然要捨棄個人娛樂換取溫習時間。我會繼續更新，雖然次數未必頻密，但沒人再來之前，我依然會堅持自己信念，繼續寫作。

　　暑假最後一天，總算找到份有薪工作。現代教育打電話來，約定我星期天前往沙田的總部領取獎學金。

總部佔了整整一層，由工作人員帶領，玻璃門內的課室，已坐滿了中文5*的，結果被安排和5的同坐，拿上一張紙，寫感想，以及登記，交會考成績表，然後一個接一個拍照。閒着沒事，多寫幾個字。

輪到我了，看了一年多視像，終於看見周勤才真人，西裝筆挺，可惜首席助教楊家舜不在，得好好感謝他才行。他是個令我徹底改觀的人。

共拍了三張照，和周sir合照，獨自拿成績表照，再拍一張拿寫上自己名字的白紙，活像通緝犯。

之後再登記領取獎學金的地方。唉，區區三百元支票（聽說別補習社足足有九百元，四百元為學券），先要遞申請表，出沙田，寫感想，拍合照，前提還要是報讀課程兼會考得5*，錢果然得來不易。

最後是大合照。站着照，攝影師要求舉起成績表，正中下懷，求之不得，那張照片裡，肯定只有成績表和下半身的混合物。坐下來，照辦煮碗。耗去個多小時，當了一回廉價廣告工作者，過癮。

反觀今天的開學禮頒獎儀式簡單得多。會考共設兩個獎項，分別是二十四分以上的成績優異獎，五百，文理科最佳成績獎，一千。我剛好有資格領取，我沒有堂兄厲害，中學6A，之後一直靠獎學金供學費，讀普林斯頓，連讀博士學位都由老闆給他錢，我能僥倖一次半次，很難得了。可是上禮堂之前集隊時間過長，太陽狠辣，汗出如漿，苦了和我一起領獎坐在我身旁的兩位女生。

冗長的崇拜後，頒獎，上台，點頭，握手，文科的一張合照，那張獎狀和獎學金代用券便到手，小息時去簽名，五百元現金得手，夠便捷，是學校的一項德政。

班主任依然是會考班的，可能學校見文科班成績好，她應記一功，所以繼續教下去，希望得更好成績。

中午放學後去補習社集聚地珀麗商場，一問之下，還未有支票。真麻煩。

給未來英文老師：

　　你好。這麼冒昧地寫這封信給你，主要是想打個招呼，因為能夠接受你的教導，是我的榮幸。

你可能問，還有兩天便開學了，到時候再認識不行嗎？事關重大。就是由於要開學，才有寫信的必要。可要知道，中五是中學生涯的轉捩點，有些人失學，有些人首次暑期工，有些人求學外國，而我，繼續學業，本來藉着長假期，好好享受一下人生，想不到居然來了本窮兇極惡，有暑假大敵之稱的暑期作業。

　　其實，我明白作業是為了提升我們英文水平而設的，然而它來得太不合時宜了。首先，它出現於八月初，北京奧運之前，我一面調整從新疆回來心理時鐘，要知道，新疆時間日長夜短，很容易給太陽蒙騙時間，回到香港，仍習慣當地模式，恣意玩樂，以為趕得及在入夜時分做作業，卻失敗了。

　　當我重新適應香港氣候時，太遲了，北京奧運來了。相信你也會整天坐在電視機前看這場盛事吧？北京奧運，壓倒一切，現大國崛起，洋人也學中文，做英文功課，而不看奧運，是何等的國家大罪呢？一旦被揭發，可能被批定為勾結外國勢力，潛逃外國，賣國賊等罪名讓愛國憤青套上頭上，恐怕從此無法立足於互聯網。

　　最後是科目問題。唉，多虧了教統局，我只能入讀中文中學，還要是文科，升中六後，選的科目更是純文科：中西史，文學，那末我的英文水平，自然不及中文水平了。既然如此，中文能力的要求比英文一科為高，要我捨本逐末，會否有違教育原意？語文非一朝一夕學成，學好英文，只有慢工出細貨，加上全球增溫，「暑期」恐怕還有一段日子，所以你可以體諒我現今的情況，而延遲遞交英文作業的期限嗎？

P.S.　我能暫時擔當英文科長職責，替你收集功課。

祝　教安

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　你未來的學生敬上

　　已經第二次參加美食之旅，已經設定了七時起床，時不與我們，首先有小妹賴床，專線小巴來了數輛44，44B千呼萬喚也不來，過關麻煩，再次造就遲到紀錄。

　　人數四十四人，領隊身兼導遊揚言是最少人的一團。本來這領隊幫忙放行李，有點好感，後來他大言不慚，吹噓自己記憶好，誰知往往講至一半便忘記所說的話，需由團友提點。廢話多，冷笑話更多，有鄉音，刺耳也罷了，最受不了是他寧願講自己的軼事，亦不給予受罪的我們一刻安靜。

　　兩個小時活地獄似的車程，終於來到佛岡，先吃午餐。

　　我們一桌有十二人，尚有兩位老爸朋友隨團，一個精於電腦，一個則曾於三十年前參加過兩屆奧運，是黃金寶的師兄。

　　吃的一餐不錯，清遠雞味淡質感佳、河鮮濃味，不失鮮味、鹽花豬手有嚼頭、蓮藕釀蛋黃是純粹綽頭、炆鴨尚佳。

　　才五分鐘，抵達五星級的森波拉酒店，被譽為「森林驛站」，自然樸實，仿照原始人群居生活，以木製製品為主，大堂較簡陋，只樓高三層，但綠化面積多，所以連大堂內也有蒼蠅亂飛，使大自然和人更拉近一步。

　　房間擺設極力淳樸，陽台連接草地，陽光從窗簾中穿透，與其名其名為酒店，不如稱之別墅。

　　六點之前是自由活動，先看了一場超水準的奧運男籃決賽，再去泡溫泉。

　　縱然在夏天泡溫泉並非明會做法，但住客任玩，又是其賣點之一，當見識一下。

　　這裡的服務態度真的一流。何時何地，都會受到他們殷勤對待，可能正是優勝之處。七十多個溫泉，泰半為熱的，單是花溫泉，已多不勝數：茉莉花、櫻花、桂花、牡丹、百合、杜鵑……其餘為酒、藥溫泉，以及遷就天氣而設的冰泉。

　　溫泉孰真孰假我不知道，只知道有一座會爆發的人造火山。浸泡在有花香的熱水中，然後身上六揮發出一種香氣。

　　「客家王」是當地官員指定吃雞的地方。我們桌上即使少了兩人，還享有添加兩菜的特權。

　　味道如何？客家菜如焗雞、釀豆腐，比之一般食肆，勉強勝之；但不及天水圍的「客家好廚」。

　　八時半有個表演，遇上京奧閉幕禮，任何表演都得讓路。老爸卻不以為然，說甚麼「有甚麼好看」，傳出去隨時給網上憤青圍剿的可能的話。

　　好，且奉陪一會。過不了五分鐘，看見的士高格局而穿上原始人服裝的人跳舞，不對路，冒起莫名的憤怒，立刻回去。

　　富中國特色的奧運會閉幕禮真教我眼界大開，奪得了五十一面金牌，「超英趕美」的「百年夢想」終究達成，看來，中國人先前辦了數十年「運動」全都是白費心機了。

　　領隊送來夜宵鹽焗雞（自費，沒人收費就是），偏鹹，肉質勝在鮮嫩。

　　聖火熄滅了，北京依舊還是創新，且看明天。

　　沒有morning call，幸虧自由時間多，九時到餐廳質問領隊，辯稱自己沒有錯，難道一定人兩家房子的人全昏迷了？吃早餐太遲，除有數量剩下的都是將送去垃圾桶的廚餘。

　　又一段長途車程，這次我學乖了，盡快入睡，避過聽覺污染一劫。廣州天河城六樓，便是領隊經常掛在口中提及的「拉斯維加斯」──「拉斯維加斯式」餐廳，事實與想像大相逕庭，然後，一團人更被拒諸門外。

　　原來旅行團和餐廳不協調，安排不到座位，導遊臨時決定讓我們先逛街一小時，再吃。

　　也許大伙吃過早餐尚飽，然而老爸忍無可忍，大發神威，結果換來一張六座位桌子，且得到經理的補償，替我們端來牛扒生蠔。

　　甚麼「單是熟食超過二百種」等假大空謊言，一一被戳破，除非以單項食材來計算。食物味道一般，沒太大驚喜，也勝過畢業聚餐，至少，人比新疆那次要文明了。總括來說，甜食較熟食為佳。

　　最後也是唯一的景點──東莞長安小黃鶴樓，足足走了數百級樓梯，內裡空洞，只看外邊風景。

　　這團其實可辦得更好更完善，但多得導遊三番四次誤導，正如一場運動盛事，耳畔盡是聒噪的旁述員說話聲，再談不上任何享受。

　   小舅的兒子瀚澔滿月，一家人上惠州喝滿月酒。小表弟可愛，這種是嬰兒獨有的，得天獨厚的可愛。

　　飯菜很豐富：菜心包桂花翅、芝士焗龍蝦一丁、蒸鮑魚仔、燒乳鴿、幾種湯類……又飽得撐起肚子。

　　然後探訪了兩位老爸的朋友－－正確來說，是大廠房東主才對。面臨人民幣升值，原料價格上漲，勞動法推出，其實所有北上投資的商人都陷入同樣的困境內，止蝕已見笑了，莫論有甚麼增長。與其中一位東主吃飯，於一家日本餐廳，結論是：吃日本菜，除日本本地，還是香港好。到底中國具特色的菜系有不少，捨本取末絕不是好現象。媽媽跟小妹先回港。至於我，尚有事情要辦。

　　一睡至中午，吃過午飯（又是老爸朋友請客），繼續探訪老爸的朋友－－依然是廠房東主，不過更厲害。

　　來到一家佔地甚廣的廠房，門外有大閘，保安也有幾位。從辦公室的走廊約略看出，這廠房做的多為模型擺設，到老爸朋友現身，一問之下，更是肯定。

　　眼見桌上放滿了擺設，手工仔細，同時亦有半製成模具。原來廠房是由開模、生產、上色、包裝一手包辦，質素極高，難怪人數多達七八百人了。

　　老爸的原意是來談公事，後來演變成談生意經，面對種種不利因素下，東主有其獨到看法。打個比喻：以前一桶油值十元美金，它只能製造出二十元的價值；到現在上百元，不過要將之推上幾倍的效益，便成了。

　　另一方面，我也認識到真正何謂「玩具」。線條上如何精細、用料上如何講究、造型上如何中看……全都有其道理。誰說玩具是小孩的專利？只是，要玩，便要玩得精，別當冤大頭，盲目亂花錢。

　　然後參觀樣版房。玻璃櫃內，無一不是此廠作品，更有不少曾在市面上見識過。適逢是製作「星球大戰」一大飛船的樣版，附送木櫃一個，全球限量數百隻，賣二萬多元，價錢教人瞠目結舌，不過論手工之精細，彈痕焦黑處，巨細無遺，不啻是玩具界的頂級傑作。

　　樣版房內展出的不足三分一產品。人不必一一擁有，看上一回已滿足。他們談論的生意經更是一生受用。

　　本來今天回港，但颱風「鸚鵡」襲港，不得已，再留內地一天。風雲變幻，人在內地，身不由己，還是處之泰然罷。

　　將三年時光花在一種沒落的行業，值得嗎？笑我愚蠢，我不會惱，畢竟是我選擇了寫作之途。做「作家」，瀟灑麼？當你賺取的稿費足以養活一頭家的時候，的確很了不起，當之「作家」亦無愧。懂寫兩個字，偶爾投稿也不一定被採納的，叫「自由撰稿人」，如我這樣實驗性質的，只能稱為「作者」。科技發達，互聯網侵蝕傳媒行業，看書的人愈來愈少，報業亦開始萎縮的時候，人人投身高科技行業，我