Text : 馮禮慈

還以為2008年香港樂壇是在毫無刺激和特點的情況下度過了，好彩，近年尾有個令人開心的趨勢展現，「標尾會」，好。這趨勢就是：本地樂隊復甦！
   雖然，現在說這是本地樂隊一次復甦，未免為時尚早，但，說這是個小陽春肯定不為過。
   是香港近日樂隊潮暗地復甦，近期出碟的有Grin、ZenWood，還有較早前出了碟的My Little Airport，Soler有Show，然後Dear Jane有新歌……更重要的，是在主流圈有幾隊新樂隊，他們是RubberBand、Square、Ever和Mr.。主流圈一下子有幾隊新樂隊，算是很好了。
   今日講講Mr.。Mr.前身是獨立樂隊 White Noise，曾在浦窩、UNICEF 、Heart Beat樂隊比賽和作曲比賽得冠軍。Mr.成員五人，Mr.取意「平凡人」，唱粵語，走Pop Rock路線。
在主流唱片公司出碟，能保留到自由風格，不致失去稜角，又能讓大眾聽眾易於接受，並不容易，以Mr.這EP聽來，他們做得不錯。
Mr.的歌在主流流行曲與另類搖滾樂間取到適當平衡，不太激，也不會太K。我會說他們的快歌尤其好，有Classic Rock Feel，電結他Tune聲Tune得好有味道。
唱英文歌也好，如《15》特別顯得如魚得水。唱英文歌表現比唱粵語歌好，是很多香港搖滾樂隊出現的情況，原因是粵語配搖滾是要一定時間去揣摩的。Mr.很有大把時間。Mr.的粵語慢歌相比下特色就較少，這方面有進步和發揮空間。
Mr.在作曲、編曲和演唱上表現得已很成熟，有大將之風，歌曲旋律亦見出色，音樂亦有感情和感染力，歌唱亦掂。
2008年尾，Mr. 「標尾會」，令2008年香港樂壇起碼有個令人開心的新發展。

免費試聽  Mr.《Mister》

Text : 馮禮慈

盧巧音，抵讚。
   肯堅持。肯堅持要造好的和有特色的音樂。雖然她也主流過，但大部分時間盧巧音的音樂仍有特色和有個性。更重要的是，不單肯堅，而且常有佳作，有成績。
盧巧音2005年的«天演論»，超勁。在台灣和中國樂壇都找不到如斯超卓深奧之作。
盧巧音新EP«L»有三首國語歌。«特別頻度»較Pop較主流，但仍有硬朗的Distorted電結他聽，有趣味，不錯。
犀利的是«不能觸碰的雨»和«護身符»。«不能觸碰的雨»由香港創作人Kenix Cheang作曲、編曲和監製，十分破格氣勢強悍，很凌厲，厲害。Kenix Cheang以往作品多是主流歌，今次«不能觸碰的雨»完全不同，兼且超卓，令人刮目相看。讚。
Goro、Yemon編曲監製的«護身符»在另類Pop與Rock有新意，電結他加入得別具特色。此曲是盧巧音唱腔上去到了低音域的新層次，是她風格上一邁進。盧巧音的低音，唱得好。
雖然只得三首歌，都有實力有風格，另類中有成績，教人開心。好野呀。

免費試聽  盧巧音«L»

Text : 黃志淙

多元化的選擇，肯定是朝向未來的大趨勢。音樂文化方面，這樣的發展，亦隨著數碼科技普及化勢必如此。

入冬後，涼爽的天氣，加上年尾新碟出版多，音樂生活也很爽勁。

愛Band Sound的，英倫的The Cure、Snow Patrol、Kaiser Chiefs等都有新作。

嘩！The Cure去年驚為天人地自80年代以來首次登港，歌德魅幻，鼻祖示範式演出，叫愛聽的、模仿的、受啟發的，都五體投地。

＜4:13 Dream＞雖然不算是特別突破之作，但卻仍算是水準之作。不過新一代樂迷入門後，一定要抓緊時間和機會重溫The Cure在八九十年代的經典大碟＜Faith＞、＜Pornography＞、＜Kiss Me Kiss Me Kiss One＞及＜Disintegration＞及＜Wish＞等。

就像U2最近把一系列80年代大碟重新出版，當中，1983年的＜War＞的bonus CD把反戰代表作 “New Year’s Day”的不同跳舞版也收錄了。在U2的唱片封套內，他們一直都把支持「國際特赦組織」(Amnesty International)這個重要立場和訊息印上，身體力行吧！今次是國際人權宣言60周年。

「人皆生而自由，在尊嚴和權利上均各平等，承應和睦相處，情同手足……」

想想吧！試試吧！

除此之外，U2亦支持Greenpeace、Free Burma、Beat Povety in Africa、Fight Against Aids、RED等運動的網址寫出，鼓勵樂迷愛音樂之餘，亦嘗試用行動改變世界。

U2自八十年代的影響力範圍，橫切面遍及全世界的音樂、文化，甚至政治層面，深度亦越來越厲害。美國賭城樂隊The Killers便曾經於過去兩年的聖誕推出細碟為RED籌款。他們的新碟＜Day & Age＞，繼續由獨特的主音Brandon Flowers帶動另類搖滾的悸動。

來自愛爾蘭及蘇格蘭的Celtic地域，確實盛產有態度有意思的音樂人及文化人。

年僅21歲的格拉斯哥女唱作人Amy MacDonald擁有英國冠軍大碟＜This is The Life＞，她的Folk Rock及年青人心聲，(“Youth of Today” 、 “Let’s Start a Band” etc.)征服了歐洲及世界，總銷量超過150萬張，絕不簡單。

原來，小妮子12歲用零用錢買了鄉里Travis的大碟＜The Man Who＞(1999)後，便愛上音樂和創造。15歲便開始於不同地方演唱。

聽她的嗓子，十分成熟有力，有點兒像The Cranberries的Dolores和Tanita Tikaram。說故事的方法，視野和用字也很有趣。

“Give me a festival and I’ll be your Glastonbury star

The lights are shining, everyone knows who you are

Singing songs about dreams about hopes about schemes….”

(＜Let’s Start A Band＞)

“Oh Ginger Rogers, Fred Astaire, won’t you dance for me cos I don’t care,

What’s going on today, I think there’s something more,

Something more…”

(＜Footballer’s Wife＞)

每次聽到年青朋友創作出有血有肉的作品，每次看到後生仔女夾Band玩出有紋有路的音樂，都有一種興奮，未來和希望就在他／她們身上。

無論會否他朝大紅大紫，音樂的表達和感動，真諦先取決於此吧。

當然，若然因叫好然後叫座，這是得天獨厚的。

像The Police樂隊去年重組，除了成為Live Earth的壓軸表演嘉賓，他們的＜Certifiable Tour＞更走遍世界。如果您也於農曆新年錯過了他們在澳門的演出，這套CD/DVD專集便能帶我們飛到阿根廷的布宜洛斯艾利斯，和數以萬計的現場觀眾一起看Sting、Andy Summers及Stewart Copeland的經典作之餘，更可感受Tango之都的熱情，Sting不錯的西班牙話……南美排笛……青春不老的good fit狀態……還有，三人重組初期的練習紀錄片，Live Earth後台與Kanye West及John Mayer練歌等，很好睇。

對！昔日幾位後生仔，都只憑勇敢和努力，闖出今日的成就。Sting說：「成名為他帶來最大的東西是自由。」

Let’s find our dreams through music!

Yes We Can !

p.s.本地流行樂隊Soler, Kolor, Mr.和Rubberland等的出現，都是好事，但願他們能加油，為樂壇帶來新衝擊。

Chi Chung’s Choice:

Amy MacDonald

Kaiser Chiefs

The Killers

This Warm December (A Brushfire Holiday Vol.1)

Lou Reed St. Ann’s Warehouse>

Grace Jones

johann johannsson

The Police Buenos Aires>

Text：袁智聰

The Karpenters——「翻版The Carpenters」將於本週末在香港舉行演唱會，近日晚晚在《東張西望》時段不厭其煩地作連環「硬銷」，誠然真的有點叫人吃不消。預料，當晚的《Karpenters The Top Of The World Concert》定有不少娛樂圈音樂圈高官中產名人出席，場面衣香鬢影，一起集體回憶和諧緬懷The Carpenters昔日的Good Old Days好時光。

在西方音樂工業上，有一門喚作Tribute Band致敬樂隊的東西，開宗明義去「老翻」某隊知名樂隊，做其二世。但致敬樂隊也有兩個層次，一種是承襲那樂隊的薰陶與倣效其姿態之餘，卻會寫自己原創歌曲；另一種則是純粹作為Cover Band，只管翻玩那樂隊的經典名曲，創意零蛋，是翻版多於致敬。

一眾翻版樂隊，抑或是民間所謂的冒牌樂隊、口水樂隊，大多數只有在一些細小的Club演出，娛樂一下鄉親父老、叔伯兄弟，出來揾吓食。正如從前香港的酒廊歌廳，已不知有過幾多位維妙維肖的「廟街梅豔芳」、「尖東張國榮」。見報率之高，還有一直活躍於老蘭各酒吧那位「蘭桂坊貓王」大叔。

然而，有些翻版樂隊，卻可以登上大雅之堂，蜚聲國際、做巡演大Show。名聞遐邇有The Rutles這隊「翻版The Beatles」，橫跨樂壇30年有多，扮The Beatles扮到出晒名，甚至成為經典，雖然我覺得他們後來以其大叔面孔去演繹年青Beatles Look委實幾肉酸；還有Björn Again這隊來自澳洲的「翻版ABBA」。The Rutles和Björn Again的名氣及身價(音樂會門票定價)，已跟一些知名樂隊無異。近代一點，則有Oasis最當時得令時出現的No Way Sis，而The Verve亦有其老翻版The Urban Verve。

The Rutles、Björn Again或Karpenters可以吃得開，因為The Beatles、The Carpenters、ABBA等經典樂隊已斬釘截鐵地解散多時，解散時正值其登峰造極年華，甚至前二者更因為有成員的離世而復合無望。所以，其致敬樂隊便應運而生，站在台上演繹出他們一首首經典金曲、重現其丰采，給樂迷作懷緬兼懷舊一番，更甚是開口埋口當正自己承擔了薪火相傳接班人的使命。

問題是，倘若你真的很鍾情某隊樂隊，而又認為他們的地位是無可代替，當樂隊已名存實亡了，要緬懷他們的話，就去默默地重溫其舊唱片、看其音樂錄像吧，那已很足夠。因為你對他們的欣賞，是包含了他們身上的Originality。一隊他們的翻版樂隊致敬樂隊，那真的可以作為心靈上的代替與彌補嗎？

比方說家駒已不在了，假如餘下來的Beyond三子也不再合作，當若干年之後崛起了一隊翻版Beyond，扮Beyond四子扮得多麼神似，歌手猶如翻生家駒，各位忠實的B記迷會購票看其音樂會嗎？又或者假如Twins真的要拆夥了，甚至某成員已不再唱歌，要是十年八年後由兩位女生組成翻版Twins，你會跑去看她們的演出以回味當年你的少男少女情懷嗎？

會與不會也好，還是別太認真吧，一切都是Showbiz而已。

免費試聽 The  Carpenters 大碟

Text：袁智聰

早前《Time Out Hong Kong》帶來了一個《The Time Out Top 20》特集，選出20個當今最優秀的香港音樂單位。我是評選人之一，編輯Hamish McKenzie告訴我，這是《Time Out》，可以來一些不一樣的選擇吧。

最後出來的20大名單當中，那喜見包括了Wilson Tsang和S.T.等在獨立音樂圈中比較低調兼備受低估的名字——他們正是我的選擇啊。二人也是上星期三在Backstage舉行的《Time Out Top 20 Showcase》之表演單位。

大家印象中的Wilson Tsang(曾永曦)是「香港Tom Waits」。他本身是視覺藝術工作者兼插畫家，音樂是其藝術創作領域的一部分。在上世紀90年代初葉，他已曾跟陳偉發、盒子The Box、What's For Dinner(….Huh!?的前身)合作過。直到2002年，Wilson立下決心發表他的首張個人專輯《Stuck In Traffic》(但唱片在2003年初才正式發行)，他才得以以個人姿態回歸獨立樂壇。

Wilson曾出版過兩張個人專輯《Stuck In Traffic》(2003年)和《Little Cold Red》(2005年)，但Wilson的創作並不獨只有音樂，比如《Stuck In Traffic》是聯同一本畫冊發表，而《Little Cold Red》面世之同時又在藝術中心的包氏畫廊舉行了一個展覽加Live Gig。所以對於Wilson的CD新作《Whale Song》是連同一本圖畫/攝影/文字冊子的多媒體作品，大家也毋須嘖嘖稱奇。

限量發行300張的《Whale Song》，內含一張CD專輯，與一本有插圖、攝影以及半日記小說半詩篇文字的冊子。有別於以往Wilson的Song-Based作品，今次所收錄的全是鋼琴純音樂——配以電聲Soundscape與Field Recordings的鋼琴音樂。

Wilson以往的音樂作品，都是傾向鋼琴唱作人的姿態，畢竟Elton John、Billy Joel以至Tom Waits都是他的喜好。其實Wilson的母親是鋼琴老師，他從小已學習古典鋼琴。他的鋼琴音樂背景是古典與爵士樂，也喜歡Philip Glass、Michael Nyman以及Suzanne Vega前夫Mitchell Froom的鋼琴音樂。

《Whale Song》之純音樂取向，Wilson是要將其樂曲處於背景化，甚至是文字在先、音樂在後。一方面，Wilson要讓樂曲與文章共用同一個題目，但另一方面音樂與文字卻又沒有直接的關係，令兩者存有一種混亂狀態。所以收錄在CD內的音樂，又並非純粹其圖畫/攝影/文字的配樂。

《Whale Song》所帶來，是一種電音化的Avant-Garde鋼琴音樂，時而淡淡然如Erik Satie抑或John Cage的鋼琴樂章，時而是加上了Treatment的迷魂琴音。但可以肯定是受其黑白的冊子影響，今次Wilson的音樂，都是屬於單色/黑白的。

免費試聽 Wilson Tsang 《Little Cold Red》

Text : 馮禮慈

  大概，周杰倫是當今華語樂壇最成熟、最具視野和具技巧的藝術家/技匠。
   他完全知道自己在做甚麼。
他對自己的音樂，有百分百的駕御。他是他音樂的出色駕駛員，鍾意將音樂駛去邊就駛去邊。
周杰倫建立了自己獨有的音樂風格後，他知道這將風格要保持多久不變。他知道樂迷何時會對他的歌曲有點厭，他知道在甚麼時候要加一點變化，他知道要加幾多和加甚麼變化。
周杰倫明白：不要突變。不要一下子變得太多。所謂「驚喜」，不要。不要給大家「驚喜」。他只給大眾樂迷逐少的、漸進的演變。因為，這樣大眾會很接受，在感覺到有新鮮感之餘又不會被突變嚇親。
去到《依然范特西》和《十一月的蕭邦》，周知道不能不變了。在《我很忙》周杰倫加入了些新元素如鄉謠音樂，和一些很甜很小孩的甜甜Pop。今次《魔杰座》繼續加多一點點，仍然有鄉謠，有一點Swing。當然，周杰倫的鄉謠不是純粹鄉謠，因為華人不愛聽純粹美國式鄉謠。周杰倫的也不是純粹Swing Jazz，因為華人也不大聽愛真正的Jazz。周杰倫的Swing Jazz和鄉謠是改良了的、Fusion的Swing Jazz和鄉謠（就像香港的食店一樣----Fusion）。《魔杰座》繼續周杰倫式中國風，繼續有周杰倫式Rap Metal……一點點轉變就夠了，難道你要他作全面的轉變嗎？
 
這一切，令《魔杰座》仍是這麼獨特的周杰倫。周杰倫厲害之處是：他的音樂在外國是找不到相似的。即是：他不是在模仿某一位或某幾位歌手。在華語樂壇，歷來沒有幾個能做到這境界。
 
《魔杰座》仍然是張這樣的專輯：你在外國不會找到張《魔杰座》模仿的對象，或漸漸影響《魔杰座》的作品。
 
這一切顯示：在華語樂壇，周杰倫是最成熟和最具技巧的藝術家/技匠。他完全知道自己在做甚麼。透過《魔杰座》，周杰倫又漂亮地、安全地將他的音樂汽車駛到了一個新空間去了。

免費試聽–周杰倫《魔杰座》

Text : 黃志淙

《High School Musical 3》《歌舞青春3》電影殺到，父母們都會很忙，因為，這系列的粉絲，由幼稚園生到小學到中學都有，不少朋友都說這將是個一家大小出動的睇戲活動。
回想自己童年時看的迪士尼電影，絕大部份都是動畫電影，米奇老鼠、唐老鴨、白雪公主……。時代的確不同了，歌舞片的觀眾群年紀變得小了很多很多…… 莫非青春期真的早來了？！

在另一個極端，父母們又聽甚麼音樂看甚麼電影呢？
最近看了Woody Allen的《情迷巴塞隆拿》(Vicky Cristina Barcelona)和《叛逆激情》(The Duchess)，都關於人對自由自我的追求。
音樂呢？選擇更多，類型更闊。
愛搖滾的，「老牌」Rock友回歸，有美國的Metallica、澳洲的AC/DC。Heavy Metal和Hard Rock都像是七、八十年代的恐龍級物品，而事實上亦有一個 “Dinosaur Rock”的稱號給當時的一些搖滾班霸。
聽見他們火氣依然，看到照片和MV依然一頭長髮一身Rock友打扮，不得不信 對某些朋友Rock是Never Die的。
如果有人說Jona Brothers、Fall Out Boys和Click Five等這些給年紀少的朋友聽的Pop band sound很偶像化，假如細心去聽，他們都算有些打Band的基本功，至於有沒有Rock的火候，這樣便需要時日的磨練了。
近日，David Gilmour的《Live in Gdansk》的CD / DVD極之令人迷醉。Pink Floyd魅力自60年代至今依然未嘗減褪，去年看過Roger Waters在香港的震撼live，今次看另一半的Gilmour在波蘭80年代民主革命搖籃的格但斯克船廠看這場巨型音樂會，當Pink Floyd經典作響起，毛管動和感動都難以自制。
再加上已故波蘭傳奇導演奇斯洛夫斯基的御用配樂大師Z. Presiner所指揮的Baltic Philharmonic Symphony Orchestra，搖滾與管弦冶合一體，動容能量更大海無量。
再數較近代的搖滾，Oasis成功挽回聲譽的新作《Dig Out Your Soul》愈聽愈有味道。較新一代的Keane、Kings of Leon、Mercury Rev、The Coral等，各自發功散發不同樂風及吸引力。
Keane的Piano Pop Rock，難得繼續堅持一己風格而又能從簡約中尋找到多種變化。《Perfect Symmetry》舒服好聽之餘，亦言之有物， “Spiralling”所說及的人性自我綑綁，導致自大的戰爭、自閉的自戀等機械式人類自取滅亡。
Mercury Rev的《Snowflake Midnight》從飄渺夢幻再向電子太空進發，令人更飄飄然。這班美國東岸Buffalo City奇葩確能與監製Dave Fridmann不斷開拓驚喜不俗的音樂。還記得十年前在英國Glastonbury Festival後台與他們訪問時，更好玩得捧腹而回。
Kings of Leon好評新碟《Only by the Night》在鄉謠聖地德州Nashville錄音，但卻能成功製造摩登band sound的感覺，有趣有趣。
至於The Coral的新歌+精選雙唱片集，是快樂的聆聽經驗。木結他主導的作品，利物浦風情、60年代風味，濃濃的北部英倫口音，但卻聽到普世性的人間溫暖情懷。
當流行樂一邊在迷失中，一邊被R&B和Hip Hop霸佔了很多空間之際，我們實在慶幸還有很多Band的，電子的…創新作品。
就像此間的香港，流行樂工業一邊面臨市場的重要打擊，另一方面國際公司與本地IPPI又剛分裂，內憂外患之際，當聽到Mr. 、Rubber Band等樂隊的誕生，歌手新碟嘗試新風格等，這些都是希望的泉源。

Chi Chung’s Choice

Text：袁智聰

看改編自漫畫的電影《爆粗Band友》的確好不過癮——不，我還是喜歡喚回其本名《Detroit Metal City》(即《DMC》)，而《爆粗Band友》這個中文譯名太爛了，相當之是漫畫商的嘩眾取寵港式書名。

過癮之處是看主角根岸崇一在玩純情清新涉谷糸音樂與化身Johannes Klauser二世玩死亡金屬搖滾之間，那精神分裂心理狀態。

《DMC》的故事很簡單，熱愛清新可喜Swedish-Pop的贛直純品男生根岸崇一滿懷理想從鄉間跑出東京尋求音樂夢想，可惜玩涉谷糸式純情清新音樂音樂並未如他想像中受歡迎，反之只見一籌莫展，誤打誤撞被唱片公司惡女社長拉攏組成Death Metal樂團Detroit Metal City(取名自美國大花臉重金屬樂團Kiss在其77年專輯《Destroyer》內一曲〈Detroit Rock City〉，注意原曲是”Rock”而非”Metal”)，化身Klauser二世，大唱邪惡暴力激進變態死亡金屬歌曲，卻即時一鳴驚人、人氣飆升。但根岸骨子裡頭卻仍舊熱愛純情清新音樂，內心好掙扎。

傳統的音樂工業市場觀念只會要Rock友Band友來個妥協收起偏激怒火剪掉長髮，而轉型斯文乾淨健康乖仔路線，以求入屋大眾化。當年的Beyond便是一個好例子，由長髮Rock友變成形象清爽、大唱〈真的愛你〉的流行樂隊，他們的名氣果然與日俱增，讓他們踏上成功的一大步。

然而《DMC》的諷刺意義，是所看到如今一個顛覆的流行文化年代，明明是乖仔一名，可是其貌不揚，玩得一手出色的真摯Neo-Acoustic音樂卻只有被視為傻仔。結果要「棄明投暗」，扮成嘩眾取寵的地獄回歸搖滾邪神，為盲目的死亡金屬搖滾樂迷提供血淋淋暴力的宣洩性，才嚐到成功的滋味。這告訴了我們：死亡&